PLUTKUMKMGIANYAR – Saat Liverpool melawan Wolverhampton Wanderers pada Sabtu 16 September 2023 sore pukul 18.30 WIB, mereka bertekad untuk melanjutkan performa impresifnya. Karena pemain dari Asia dan Amerika Latin biasanya pulih lebih lambat dibandingkan pemain dari Eropa, jeda internasional membuat pertandingan menjadi sulit untuk diprediksi.
Pekan keempat, Dominik Szoboszlai, gol bunuh diri Matty Cash, dan gol Mohamed Salah membantu tim besutan Jurgen Klopp mengalahkan Aston Villa 3-0. Selama ini, Crystal Palace mengalahkan tuan rumah 3-2. Dalam kurun waktu 45 menit, tak kurang dari lima gol tercipta. Namun sayangnya bagi Wolves, dua di antaranya datang dari Odsonne Edouard, dan satu lagi datang dari Eberechi Eze, membuat gol Hwang Hee-chan dan Matheus Cunha kurang signifikan.
Wolves mengakhiri bulan Agustus dengan kemenangan masing-masing atas Everton dan Blackpool di Piala EFL. Namun, kekalahan mereka di Selhurst Park membuat mereka berada di posisi ke-15 klasemen dengan tiga kekalahan sepanjang tahun ini. Wolves hanya kalah dari Brighton and Hove Albion 4-1 di Molineux musim ini, namun sebelumnya mereka mampu menjalani lima laga kandang tanpa kekalahan dengan hanya kebobolan satu gol.
Namun, ketika Brighton berkunjung, pertahanan solid itu dengan cepat kehilangan maknanya. Jika Liverpool, yang sangat produktif, datang ke kota ini, skenario serupa bisa terjadi.
Kecuali Manchester City yang punya rekor sempurna, hanya Tottenham Hotspur yang mengungguli Liverpool karena selisih gol yang sedikit lebih baik. Dengan gol dalam 14 pertandingan tersebut, skuad asuhan Klopp kini telah menjalani 15 pertandingan di Liga Inggris tanpa mengalami kekalahan.
Fokusnya akan segera beralih ke debut Liga Europa Liverpool melawan LASK Linz, tetapi tim harus membalas dendam terlebih dahulu karena kalah 3-0 dari Wolves di Molineux pada Februari tahun sebelumnya.
Hanya Joe Hodge, yang mengalami cedera paha pada akhir Agustus, yang mendapat perawatan medis dari staf medis Wolves; Tommy Doyle, yang mengalami cedera ringan pada lututnya, seharusnya sudah pulih sepenuhnya.
Mungkin Wolves seharusnya tidak bermain selama jeda internasional. Mengingat sulitnya perjalanan Cunha dari Brasil dan Hwang dari Korea Selatan, pertandingan ini mungkin masih bermasalah. Keduanya mungkin atau tidak berada di lineup awal masih belum jelas.
Sebelum memberikan dampak signifikan, Hwang awalnya hanya duduk di bangku cadangan saat menghadapi Palace. Jika Cunha membutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih dari perjalanan internasionalnya, Sasa Kalajdzic adalah opsi cadangan.
Alisson Becker, Alexis MacAllister, dan Luis Diaz juga perlu dievaluasi ulang oleh Klopp, dan manajer Uruguay Marcelo Bielsa mengungkapkan bahwa Darwin Nunez mengalami masalah otot selama jeda internasional. Klopp yakin dirinya akan siap untuk pertandingan akhir pekan ini, meski hal yang sama tidak berlaku untuk Thiago Alcantara yang memiliki masalah pinggul.
Karena pelanggaran etika terkait pertandingan melawan Newcastle, kapten Virgil van Dijk mendapat tambahan skorsing satu pertandingan, dan Trent Alexander-Arnold juga akan absen karena cedera paha yang dideritanya dua pekan lalu.
Di sisi lain, bek kanan pengganti Alexander-Arnold, Joe Gomez, sudah berlatih sejak mengatasi cedera otot, dan Ibrahima Konate juga sudah berlatih.
