PLUTKUMKMGIANYAR – Di Piala US Open Cup 2023, Inter Miami sekali lagi tampil di pertandingan kejuaraan. Setelah kedudukan imbang 3-3 selama 120 menit, Lionel Messi dkk. mengalahkan FC Cincinnati 5-4 melalui adu penalti.
Miami tiba dengan gelar juara Piala Liga untuk bertanding di Stadion TQL Cincinnati, Kamis (24/8/2023) pagi WIB. Cincinnati, bagaimanapun, tampak sangat siap untuk menghadapinya di semifinal.
Miami mungkin akan langsung mengalami masalah dari kelompok Pat Noonan. Messi dan rekannya. tidak diberi ruang untuk menekan hingga tuan rumah akhirnya mencetak gol pertamanya.
FC Cincinnati unggul 1-0 pada menit ke-18 melalui gol Luciano Acosta. Ia mengoyak gawang Inter Miami lewat tendangan kaki kiri yang memanfaatkan sundulan Aaron Boupendza.
Dalam upaya merespons, Miami. Tiga menit kemudian, Messi memulai serangan yang hampir membuahkan gol. Umpan Messi bisa dituntaskan dengan tembakan kaki kanan Diego Gomez lewat serangan-serangan terampil, namun kiper lawan masih punya kemampuan menghentikan bola. Di babak pembuka, Miami praktis kesulitan. Tak ada gol balasan yang tercipta hingga jeda.
Miami bahkan kembali menyerah di babak kedua. Gawang lawan kembali bergetar akibat serangan balik Cincinnati kali ini. Brandon Vazquez mampu melengkapi umpan Santiago Arias. Inter Miami sempat tertinggal 2-0 di penghujung pertandingan.
Cincinnati semakin sulit ditangkap oleh Miami. Tuan rumah sebenarnya punya beberapa peluang untuk mencetak lebih banyak gol, namun peluang cepat mereka untuk mencetak gol semuanya bisa digagalkan oleh penyelesaian akhir yang terburu-buru.
Miami mampu memperpendek ketertinggalan pada menit ke-68. Dalam skenario tendangan bebas, Leonardo Campana sukses mengubah umpan Messi menjadi gol. Miami masih tertinggal setelah skor berubah menjadi 1-2. Miami masih kesulitan merespons saat jam mendekati menit terakhir. Hingga akhirnya gol penyeimbang tercipta di tambahan waktu.
Pada menit 90+7, Leonardo Campana mencetak gol keduanya. Campana mencetak gol melalui sundulan berkat assist brilian, Lionel Messi yang berhasil menembus jantung pertahanan Cincinnati. Hasilnya adalah 2-2. Perpanjangan waktu dimainkan dalam pertandingan tersebut.
Miami dengan cepat mengubah keunggulan di awal perpanjangan waktu. Pada menit ke-93, Cincinnati dikalahkan oleh Josef Martinez. Di kotak penalti, Martinez menerima sodoran Benjamin Cremaschi dan melepaskan tembakan mendatar yang menjebol gawang Alec Kann. Miami unggul lebih dulu saat skor naik menjadi 3-2.
Saat babak pertama perpanjangan waktu hampir berakhir, Cincinnati hampir menyamakan skor. Santiago Arias menyundul tendangan sudut yang melewati mistar gawang. Bola terus melambung, kekacauan pun terjadi, dan sepakan Nick Hagglund tampak membentur tangan Jordi Alba. Penalti tersebut diperebutkan oleh pemain Cincinnati, namun wasit mengabaikannya. Setelah perpanjangan waktu babak pertama, Miami berhasil menang 3-2.
Cincinnati tampak menyerang dalam upaya menyamakan kedudukan di babak kedua. Tendangan Yuya Kubo pada menit ke-114 akhirnya membuahkan gol penyama kedudukan. Hingga babak tambahan berakhir, skor imbang 3-3 setelah tendangan keras pemain Jepang merobek gawang Drake Callender.
Setelah Nick Hagglund, penendang FC Cincinnati, gagal melakukan tendangan poin tambahan karena Drake Callender melihatnya, Inter Miami akhirnya menang 5-4 di babak tos-tos. Selain itu, Lionel Messi dkk juga diberikan tiket ke final Piala US Open Cup 2023. Miami hanya tinggal menunggu hasil pertandingan kejuaraan antara Houston Dynamo FC dan Real Salt Lake.
